Nature opublikowało badanie, które wywraca do góry nogami sposób, w jaki psy komunikują się ze sobą.
Naukowcy z University of Lincoln wykazali, że psy są w stanie rozróżnić emocjonalne zapachy swoich pobratymców – radość, stres i spokój – i odpowiednio zmienić swoje zachowanie, donosi .
W eksperymencie wykorzystano technikę przyzwyczajania i dyskryminacji: psy miały wąchać próbki zapachów pobrane od nieznanych krewnych w chwilach radości, stresu i relaksu.
Zdjęcie:
Zwierzęta spędziły więcej czasu na badaniu nowych zapachów w porównaniu z powtarzającymi się zapachami, co wyraźnie wskazuje na zdolność do rozróżniania treści emocjonalnych.
Kiedy psy poczuły zapach stresu innego psa, zaczęły szukać bliskości swojego właściciela i unikały kontaktu z obcymi.
Jest to klasyczny wzorzec przywiązania, który naukowcy interpretują jako przejaw zarażenia emocjonalnego, podstawowej formy empatii.
Węch jest dla psów głównym kanałem odbierania informacji o świecie, a ten eksperyment potwierdza, że używają go do odczytywania nie tylko stanów fizjologicznych, ale w szczególności emocji.
Naukowcy wykazali wcześniej, że psy potrafią rozróżniać zapachy ludzkiej radości i strachu, ale po raz pierwszy zbadano zdolność do wewnątrzgatunkowej komunikacji emocjonalnej za pomocą węchu.
W naturze taka zdolność miałaby ogromne znaczenie ewolucyjne: wąchając zapach przestraszonego krewnego, osobnik otrzymuje sygnał o niebezpieczeństwie bez konieczności bezpośredniego kontaktu z zagrożeniem.
Psy domowe zachowują ten mechanizm, choć rzadko jest on potrzebny w mieszkaniu w mieście.
Co ciekawe, psy nie tylko rozróżniają zapachy, ale także wykazują różne reakcje behawioralne w zależności od treści emocjonalnej.
Zapach radości od partnera z miotu powodował, że wykazywały one bardziej zabawowe zachowanie i mniejszą skłonność do pozostawania blisko właściciela, w przeciwieństwie do zapachu stresu.
Odkrycie to ma praktyczne implikacje dla właścicieli, którzy zabierają swoje psy na grupowe spacery lub zostawiają je w miejscach przyjaznych zwierzętom.
To, co ludzie uważają za „nieuzasadnioną agresję” lub „dziwne zachowanie”, może być odczytem stanu emocjonalnego innych zwierząt, który nie jest dostępny dla ludzkiej percepcji.
Subskrybuj: 
Czytaj także
- Co się stanie, jeśli nie zauważysz zaniku funkcji poznawczych u starego psa: pierwsze oznaki
- Co się stanie, jeśli zignorujesz depresję u zwierzaka: ukryta epidemia w naszych mieszkaniach
